Industria agricolă se pregătește pentru o nouă revoluție, odată cu anunțul cercetătorilor că roșiile vor fi modificate genetic pentru a satisface atât cerințele fermierilor, cât și ale consumatorilor.
În timp ce fermierii caută roșii mari și productive, cumpărătorii își doresc gust și dulceață, caracteristici care s-au pierdut în mare parte în cultivarea industrială.
Provocarea: Gust sau dimensiune?
Roșiile sălbatice, cunoscute pentru dimensiunile lor mici și aroma intensă, au fost sursa de inspirație pentru această cercetare. Spre deosebire de acestea, roșiile moderne sunt crescute pentru randament, dar, odată cu creșterea dimensiunii, gustul și dulceața par să scadă. Consumatorii adesea remarcă lipsa de savoare a roșiilor mari din comerț.
Descoperirea genetică: Soluția propusă de cercetători
Cercetătorii chinezi, conduși de profesorul Sanwen Huang de la Institutul de Genomică Agricolă al Academiei Chineze de Științe Agricole din Shenzhen, au identificat două gene care blochează producerea zahărului în roșiile industriale. Aceste gene, prezente la roșiile cultivate pe scară largă, sunt responsabile pentru scăderea conținutului de zahăr în timpul coacerii. Prin modificarea acestor gene, cercetătorii promit să producă roșii mai dulci și mai pline de gust, fără a compromite dimensiunea sau productivitatea.
„Descoperirea și modificarea acestor gene care împiedică formarea zahărului în fructe vor duce la roșii mai dulci, păstrând totodată mărimea și randamentul dorit de fermieri”, a declarat Huang pentru The Guardian. Cercetarea publicată în revista Nature evidențiază modul în care echipa a studiat genomul tomatelor sălbatice, reușind să izoleze genele asociate cu dulceața ridicată și să le adapteze în soiurile moderne.
Cum funcționează procesul de modificare genetică
Studiile au demonstrat că enzimele produse de aceste gene blochează zahărul în timpul maturizării, probabil pentru a susține dezvoltarea semințelor. Cercetătorii au intervenit asupra acestui mecanism, reușind să deblocheze producția naturală de zahăr. Testele pe roșiile modificate genetic au arătat nu doar un gust mai dulce, ci și o dezvoltare normală a semințelor și germinarea corespunzătoare.
Implicații și perspective
Profesorul Huang estimează că aceste roșii ar putea ajunge pe rafturile supermarketurilor în trei până la cinci ani, cu exemple din Japonia, unde deja sunt disponibile roșii modificate genetic. Tehnologia promite să transforme percepția consumatorilor asupra roșiilor mari și să asigure fermierilor o cultură cu dublu beneficiu: un randament generos și un gust mai aproape de preferințele consumatorilor.
Modificările genetice în agricultură continuă să evolueze pentru a răspunde atât cerințelor comerciale, cât și preferințelor consumatorilor, iar roșiile par să fie doar începutul unei noi generații de produse mai dulci, mai mari și mai eficiente.
