Universitatea Craiova a obținut, miercuri seara, calificarea în turul al doilea preliminar al Champions League, după ce a trecut, pe teren propriu, de gruparea belarusă ML Vitebsk, scor 1-0. Partida a contat pentru manșa secundă a primului tur preliminar, oltenii pornind cu un avantaj clar după rezultatul obținut în deplasare, în prima manșă.
Deși veneau cu un scor favorabil de pe teren străin, elevii lui Filipe Coelho au fost la un pas de un start de coșmar pe teren propriu, în Bănie. Belarușii au avut o ocazie uriașă chiar din minutul 4, prin Cleonise, care a irosit o șansă mare de a deschide scorul într-un mod cu totul neașteptat pentru gazde.
Craiova a replicat destul de timid la acest moment de emoție, printr-un șut din unghi al lui Tudor Băluță, în minutul 9, respins de portarul advers, Pavlyuchenko. Doar trei minute mai târziu, goalkeeperul belarus a fost din nou solicitat, scoțând un șut al lui Baiaram, care încercase să găsească plasa la colțul lung al porții.
Ocazii de ambele părți, dar scorul rămâne alb
Jocul a continuat cu faze de poartă la ambele capete ale terenului. În minutul 22, oaspeții au avut o dublă oportunitate de a marca, Popescu respingând un șut periculos trimis de Kontsevoy. Imediat după acest moment, Universitatea Craiova a pornit pe contraatac, iar Carlos Mora a trimis mingea în bară, aceasta fiind ușor deviată în drum de portarul echipei belaruse.
Vitebsk a rămas, la rândul său, o amenințare pentru poarta gazdelor, iar în minutul 34 Kontsevoy a șutat la mică distanță de bară, oferindu-i emoții suplimentare portarului Popescu.
Repriza secundă: ocazii mari, dar poarta rămâne inviolabilă
După pauză, Coelho a decis să facă mai multe schimbări, printre jucătorii introduși aflându-se și Tavares, care a intrat repede în ritmul jocului. Fundașul a recuperat o minge în apropierea careului advers și a trimis o pasă bună spre atacul echipei sale, însă Pavlyuchenko a intervenit excelent, respingând situația de gol în minutul 46.
Meciul a continuat cu ocazii de ambele părți: în minutul 67, Gromyko a trimis mingea peste poarta lui Popescu, iar în minutul 78 portarul belarus a fost din nou eroul echipei sale, intervenind la un șut expediat de Tavares. Momentul cel mai tensionat pentru suporterii craioveni a venit însă în minutul 85, când Baiaram a executat o lovitură de cap de la doar doi metri de poartă, însă Pavlyuchenko a reușit, din nou, o intervenție salvatoare.
Golul decisiv, chiar în prelungiri
Cu toate că scorul a rămas egal, 0-0, până aproape de finalul timpului regulamentar, Universitatea Craiova a reușit să găsească soluția de a debloca tabela de marcaj exact în ultimele clipe ale partidei. Bancu a marcat golul victoriei chiar în primul minut al prelungirilor, aducând un final fericit pentru gazde, într-un meci care păruse, la un moment dat, că se va încheia la egalitate.
Astfel, Universitatea Craiova a câștigat manșa secundă cu scorul de 1-0, obținând calificarea în turul următor al competiției cu un scor cumulat de 5-1 la general, după cele două manșe disputate împotriva formației din Belarus.
Urmează Levski Sofia, în runda a doua
În turul al doilea preliminar, oltenii vor da peste o echipă din Bulgaria, Levski Sofia. Primul meci dintre cele două formații este programat să se dispute marți, pe terenul echipei bulgare, urmând ca returul să aibă loc, cel mai probabil, în Bănie.
Echipele de start
UNIVERSITATEA CRAIOVA a aliniat următorul unsprezece de start: L. Popescu în poartă, Romanchuk (înlocuit de Stevanovic în minutul 46), Ad. Rus și Badelj în linia defensivă, alături de Carlos Mora, Cicâldău, T. Băluță (schimbat cu Bancu în minutul 73) și Samuel Teles (înlocuit de Mekvabishvili în minutul 86) pe linia de mijloc, respectiv Etim (schimbat cu Tavares la pauză), Al-Hamlawi (înlocuit de Elisor tot la pauză) și Baiaram în atac. Echipa a fost pregătită de Filipe Coelho.
ML VITEBSK a jucat cu Pavlyuchenko în poartă, Balanovich (schimbat cu Moskalenchik în minutul 56), Volkov, Gomanov și Skibski (înlocuit de Zhuk în minutul 76) în defensivă, Bocherov (schimbat cu Gnaka la pauza reprizei secunde) pe mijlocul terenului, respectiv Cleonise, Gromyko (înlocuit de Nicholson în minutul 76), Mesarovic (schimbat cu T. Ivanov în minutul 53), Bosic și Kontsevoy în linia ofensivă. Antrenorul echipei belaruse este Filipp Sokolinski.
Cartonașe și arbitraj
Pe parcursul partidei au fost acordate trei cartonașe galbene: Al-Hamlawi, în minutul 39, Etim, în minutul 42, și Ad. Rus, în minutul 86. Meciul a fost condus de arbitrul maghiar Marton Rusz.
