Ce este imunoterapia și ce rol are în oncologie?

În oncologia modernă, medicii folosesc imunoterapia ca parte a unui plan de tratament personalizat. În anumite tipuri de cancer, ea poate controla boala pe termen lung și poate prelungi supraviețuirea.  În rândurile următoare îți explic clar cum funcționează imunoterapia, ce forme există, în ce situații se recomandă și ce trebuie să știi despre posibilele reacții adverse și monitorizare.

Cum acționează imunoterapia asupra sistemului imunitar?

Sistemul tău imunitar are capacitatea de a identifica celulele anormale și de a le elimina. Limfocitele T, un tip de celule albe din sânge, joacă un rol important în acest proces. Ele verifică permanent organismul și distrug celulele care prezintă modificări suspecte. Celulele canceroase dezvoltă însă mecanisme prin care „opresc” acest atac. Ele folosesc așa-numitele puncte de control imun (checkpoint-uri) – molecule care funcționează ca niște frâne ale sistemului imunitar. Printre cele mai cunoscute se numără:

• PD-1 și PD-L1 – proteine care transmit semnalul de „nu ataca”;
• CTLA-4 – o altă proteină care reduce activitatea limfocitelor T.

În mod normal, aceste mecanisme protejează țesuturile sănătoase de reacții exagerate. În cancer, celulele tumorale profită de ele pentru a scăpa de supravegherea imună.

Imunoterapia blochează aceste frâne. Astfel, limfocitele T își reiau activitatea și pot ataca tumora. În alte situații, tratamentul modifică direct celulele imune sau le antrenează să recunoască mai bine anumite proteine prezente pe suprafața celulelor canceroase.

Un aspect important este memoria imunologică. După ce sistemul tău imunitar învață să recunoască tumora, poate păstra această informație. În majoritatea cazurilor în care apare un răspuns bun, controlul bolii se menține și după oprirea tratamentului.

În ce situații recomandă medicii imunoterapia?

Imunoterapia nu se administrează automat tuturor pacienților cu cancer. Medicul analizează mai mulți factori:

• tipul și stadiul cancerului;
• biomarkerii tumorali (PD-L1, MSI-H, alte modificări genetice);
• starea ta generală de sănătate;
• tratamentele urmate anterior.

Imunoterapia poate fi utilizată:

• ca primă linie de tratament;
• după eșecul chimioterapiei;
• înainte de operație (tratament neoadjuvant);
• după intervenție, pentru a reduce riscul de recidivă.

Cum se administrează și cât durează tratamentul?

Majoritatea imunoterapiilor se administrează intravenos, prin perfuzie, la intervale de 2–4 săptămâni. Procedura are loc, de regulă, în regim ambulatoriu. După administrare, pleci acasă în aceeași zi. Durata tratamentului diferă. În multe protocoale, medicii recomandă administrarea timp de până la doi ani, dacă răspunsul este favorabil și toleranța bună. Evaluarea periodică prin analize de sânge și investigații imagistice arată dacă tratamentul funcționează.

Uneori apare un fenomen numit pseudo-progresie: la primele evaluări, tumora pare mai mare, deoarece celulele imune infiltrează zona. Medicul interpretează imaginile în context clinic și decide dacă este cazul să continue terapia. Dacă vrei să înțelegi mai bine aspectele legate de evaluare și planificare, ia legatura cu specialistii de la Memorial Romania – pret imunoterapie cancer

Reacții adverse și necesitatea monitorizării

Imunoterapia poate provoca reacții prin activarea excesivă a sistemului imunitar. Cele mai frecvente includ:

• erupții cutanate și mâncărimi;
• diaree sau inflamație intestinală;
• modificări ale funcției tiroidei;
• creșterea enzimelor hepatice;
• inflamație pulmonară (rar).

Monitorizarea regulată include:

• analize de sânge pentru ficat, rinichi și tiroidă;
• evaluări imagistice periodice;
• consulturi clinice programate.

Imunoterapia comparativ cu chimioterapia

Chimioterapia distruge direct celulele care se divid rapid. Din acest motiv, afectează și celulele sănătoase, ceea ce explică apariția căderii părului sau a scăderii imunității. Imunoterapia stimulează sistemul tău de apărare. Reacțiile adverse sunt diferite și, în multe situații, mai ușor de gestionat. Răspunsul poate apărea mai lent, dar pentru unii pacienți se menține pe termen lung. În practica medicală, medicii combină frecvent cele două metode pentru rezultate stabile.

Ce este important să faci mai departe?

Dacă ai primit recomandarea pentru imunoterapie sau vrei să afli dacă ești eligibil, discută detaliat cu medicul tău oncolog. Cere explicații despre:

• obiectivele tratamentului;
• riscuri și beneficii;
• alternative disponibile;
• planul de monitorizare.

Imunoterapia reprezintă una dintre cele mai importante evoluții ale oncologiei moderne, deoarece valorifică propriul sistem imunitar pentru a recunoaște și combate celulele canceroase. Deși nu este potrivită pentru toate tipurile de cancer și nu înlocuiește complet terapiile clasice, ea poate oferi, în anumite situații, control pe termen lung al bolii și creșterea supraviețuirii. Alegerea acestui tratament se face individualizat, pe baza caracteristicilor tumorii și a stării generale a pacientului, iar monitorizarea atentă rămâne esențială pentru eficiență și siguranță.

Disclaimer: Acest articol are un rol pur informativ și nu înlocuiește sub nicio formă sfatul avizat al medicului specialist. Dacă te confrunți cu manifestări posibil asociate acestei afecțiuni, programează-te pentru o investigație medicală amănunțită la Memorial România!

Surse: 

https://my.clevelandclinic.org/health/treatments/11582-immunotherapy

https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/types/immunotherapy