Sportul american este zguduit de o tranzacție fără precedent. Los Angeles Lakers, una dintre cele mai populare și mai valoroase francize din baschetul mondial, urmează să fie preluată la un preț uriaș: 12,5 miliarde de dolari, cea mai mare sumă plătită vreodată pentru o echipă sportivă. Printre noii co-proprietari se numără și fratele ginerelui președintelui american Donald Trump.
La mai puțin de un an după ce miliardarul Mark Walter devenise acționar majoritar al clubului, structura de proprietate a Lakers se schimbă din nou. De această dată, echipa va avea doi co-proprietari: Josh Kushner și fostul director executiv al companiei Disney, Bob Iger. Josh Kushner este fratele lui Jared Kushner, ginerele liderului de la Casa Albă, căsătorit din 2009 cu Ivanka Trump.
Valoarea tranzacției — 12,5 miliarde de dolari — depășește orice precedent înregistrat vreodată în industria sportivă. „Ca fani NBA de-o viață, suntem profund onorați de șansa de a prelua administrarea echipei Los Angeles Lakers, una dintre cele mai emblematice francize sportive din lume”, au transmis cei doi noi proprietari.
Implicarea lui Josh Kushner în această achiziție vine la scurt timp după ce numele său a fost asociat cu o controversă legată de președintele FIFA, Gianni Infantino, și de un plan care nu s-a mai concretizat, prin care forul internațional urma să vândă participații la competițiile sale unor investitori privați. Firma de capital de risc fondată de Kushner, Thrive Eternal, ar fi trebuit să conducă grupul de investitori propus pentru inițiativa FIFA Forward Enterprise (FFE).
Los Angeles Lakers deține în prezent 17 titluri de campioană NBA, la un singur trofeu distanță de recordul absolut de 18, aflat în posesia rivalilor de la Boston Celtics.
Vara aceasta, clubul l-a pierdut pe LeBron James — cel mai bun marcator din istoria ligii — care s-a transferat la Philadelphia 76ers. În schimb, Lakers rămâne cu un alt jucător-vedetă, slovenul Luka Doncic, care a salutat public schimbarea de proprietar.
„A fi un Laker înseamnă totul pentru mine și sunt încântat să mă întorc pe teren și să aduc un campionat la Los Angeles. M-am obișnuit cu schimbările mari din ultimii ani, dar știu că, indiferent de situație, potențialul acestei francize emblematice este nelimitat. Aștept cu nerăbdare să-i întâlnesc pe Josh și Bob, ca să putem începe să construim împreună ceva special în Los Angeles”, a scris Doncic pe rețelele de socializare.
