Selecționata Statelor Unite ale Americii și-a asigurat prezența în optimile de finală ale Cupei Mondiale de fotbal 2026, după ce a învins formația Bosniei-Herțegovina cu scorul de 2-0. Meciul, disputat miercuri pe San Francisco Bay Area Stadium, a contat pentru șaisprezecimile de finală ale competiției găzduite de Statele Unite, Mexic și Canada.
SUA înving Bosnia-Herțegovina și avansează în optimi
Americanii au obținut victoria prin golurile marcate de Folarin Balogun în minutul 45 și Malik Tillman în minutul 82. Partida a fost marcată și de o eliminare a echipei SUA, care a jucat mai bine de o jumătate de oră în inferioritate numerică. În etapa următoare, „Team USA” va întâlni pe 6 iulie, la Seattle, echipa Belgiei, care a reușit o calificare dramatică după prelungiri împotriva Senegalului, scor 3-2. Totuși, SUA nu va putea conta pe golgheterul Folarin Balogun, suspendat pentru meciul din optimi.
Bosnia-Herțegovina a început partida mai bine, creând două oportunități notabile în primele 15 minute. Un șut de la 16 metri expediat de Demirovic în minutul 10 a fost respins de portarul Freese, iar un corner executat cu efect de Alajbegovic a necesitat o nouă intervenție a aceluiași Freese. Gazdele au preluat treptat controlul jocului, apropiindu-se periculos de poarta apărată de Vasilj. O fază controversată a avut loc în minutul 30, când echipa antrenată de Mauricio Pochettino a solicitat o lovitură de la 11 metri în urma unui duel între Dedic și Balogun, însă arbitrul a lăsat jocul să continue. Un minut mai târziu, Balogun a reușit să marcheze, dar golul a fost anulat pentru ofsaid.
Scorul a fost deschis în finalul primei reprize de către Folarin Balogun, în minutul 45. Atacantul a profitat de o respingere greșită a lui Radeljic către Muharemovic, după o lansare a lui Tillman. Echipa Statelor Unite ar fi putut intra la pauză cu un avantaj mai mare, însă Balogun a ratat o ocazie clară din 6 metri în prelungirile primei reprize (45+8), șutul său lovind bara transversală după o centrare a lui Dest. Părea că meciul este sub controlul americanilor, însă cursul jocului s-a schimbat dramatic în minutul 62.
În urma unui duel pentru minge, Folarin Balogun l-a călcat pe tendon pe Muharemovic, iar atacantul american a fost eliminat după consultarea imaginilor video de către arbitru. Rămasă în 10 oameni, echipa SUA a trecut în defensivă, în timp ce bosniacii au încercat să forțeze egalarea. Cu toate acestea, echipa din Bosnia-Herțegovina a părut neinspirață și tensionată, nereușind să penetreze sistemul defensiv compact al gazdelor. O ocazie notabilă pentru Bosnia a fost un șut din întoarcere al lui Demirovic (66), de la 15 metri, însă Freese a reținut mingea.
În ciuda presiunii adverse, echipa gazdă a reușit să contraatace ori de câte ori a avut ocazia. Astfel, în minutul 82, Malik Tillman a transformat o lovitură liberă de la marginea careului advers, stabilind scorul final de 2-0. Fosta adversară a României din preliminarii și viitoarea adversară din Liga Națiunilor nu a reușit să marcheze nici măcar un gol de onoare, deși Alajbegovic (90+2) și Mahmic (90+8, 90+9) au șutat la poartă, dar fără precizie. Atacantul Jovo Lukic, golgheterul Superligii României în sezonul trecut și jucător la Universitatea Cluj, care a debutat la CM 2026 în meciul cu Canada, a rămas pe banca de rezerve în această partidă.
Prin această victorie, echipa SUA s-a alăturat celorlalte trei formații gazdă, Canada și Mexic, care își asiguraseră deja calificarea în optimi. Este important de menționat că americanii nu mai obținuseră o victorie într-o fază eliminatorie directă a Cupei Mondiale de la succesul cu Mexic (2-0) din optimile CM 2002, marcând astfel un moment important în istoria recentă a fotbalului american la nivel mondial.
Sursa: digi24.ro
