SpaceX se pregătește să lanseze luni o misiune istorică: primul zbor spațial cu echipaj uman care va survola polii Pământului. Denumită „Fram2”, misiunea este un omagiu adus navei norvegiene „Fram”, celebră pentru explorările polare din secolul al XIX-lea. La bordul capsulei Dragon se vor afla patru astronauți care vor participa la o serie de experimente științifice cu potențial aplicabil în viitoarele misiuni spre Marte.
O misiune privată cu obiective științifice ambițioase
Lansarea este programată pentru ora locală 19:46 de la Centrul Spațial Kennedy din Florida, cu ajutorul rachetei Falcon 9. Printre obiectivele științifice se numără obținerea primelor imagini cu raze X din spațiu și testarea cultivării ciupercilor în condiții de microgravitație. Aceste experimente sunt menite să ofere date valoroase pentru viitoarele zboruri interplanetare.
Echipajul este alcătuit din antreprenorul Chun Wang, care a finanțat întreaga misiune și va fi comandantul acesteia, regizoarea norvegiană Jannicke Mikkelse, ghidul polar australian Eric Philips și cercetătoarea germană în robotică Rabea Rogge. Cei patru s-au pregătit timp de opt luni, inclusiv în condiții extreme în Alaska, pentru această călătorie de patru zile.
Un aspect inedit al misiunii este testul final de revenire pe Pământ: astronauții vor încerca să iasă din capsulă fără ajutor extern, pentru a evalua capacitatea de recuperare imediată după un zbor spațial. Spre deosebire de alte misiuni, aceasta oferă o ocazie rară de a observa direct regiunile polare ale planetei, ignorate până acum de traiectoriile clasice ale Stației Spațiale Internaționale.
Misiunea „Fram2” este a șasea expediție privată organizată de SpaceX, după colaborările cu Axiom Space și proiectele în jurul orbitei terestre. Printre acestea se numără „Inspiration4” din 2021 și „Polaris Dawn”, prima ieșire extravehiculară realizată de un echipaj complet privat. Aceste inițiative au fost susținute de miliardarul Jared Isaacman, un apropiat al lui Elon Musk și o figură proeminentă în programul spațial privat american.
