Muntenegru a făcut miercuri un pas concret spre finalizarea procesului de aderare la Uniunea Europeană. Ambasadorii UE au aprobat constituirea unui Grup de lucru ad-hoc format din reprezentanți ai statelor membre, care se va reuni periodic pentru a pune la punct detaliile juridice ale tratatului de aderare. Este un semnal clar că procesul intră într-o etapă activă după ani de negocieri.
Parcursul Muntenegrului spre UE este unul dintre cele mai lungi din istoria extinderii europene. Țara cu aproximativ 600.000 de locuitori a devenit candidată în 2010, la patru ani după separarea de Serbia, și a deschis negocierile de aderare în 2012. În cei 14 ani de la lansarea procesului, a reușit să închidă provizoriu 14 dintre cele 33 de capitole necesare înainte de aderare. Podgorica și-a stabilit obiectivul de a deveni membră UE până în 2028 și a transformat această ambiție chiar într-un slogan imprimat pe avioanele companiei aeriene naționale: 28 până în 2028.
Cel mai greu obstacol rămâne statul de drept. Comisarul european pentru extindere, Marta Kos, a îndemnat Muntenegru să continue reformele în acest domeniu, reformele juridice și anticorupție reprezentând în continuare capitolele cu cele mai mari întârzieri.
Pe plan diplomatic, miercuri a fost și ziua în care secretarul general al NATO, Mark Rutte, s-a întâlnit la Podgorica cu președintele Jakov Milatovic. Discuțiile au vizat factorii-cheie pe care Muntenegru trebuie să îi rezolve în etapa finală a negocierilor cu UE, inclusiv stabilitatea regională și aderarea credibilă la valorile NATO.
În spatele acestui pas se află și o dezbatere europeană mai amplă. Comisia Europeană a intenționat să folosească cazul Muntenegrului ca teren de testare pentru un model de aderare treptată, pe două niveluri, conceput pentru a preveni regresul democratic după integrare, în stilul Ungariei. Propunerea s-a lovit însă de rezistența mai multor state membre în ultimele luni, astfel că forma finală a mecanismului rămâne incertă.
